Der erfolgreiche Start

Nach mehreren Verzögerungen ist die NASA-Mission Artemis 2 heute Nacht erfolgreich gestartet. Vier Astronauten sind mit der Orion-Kapsel und der Trägerrakete SLS vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida ins All aufgebrochen. Es ist der erste bemannte Flug zum Mond seit 1972. Der Start verlief planmäßig, und die Astronauten erreichten nach etwa acht Minuten den Erdorbit.

Die Reise zum Mond

Die Mission sieht vor, dass die Astronauten den Mond in einer achtförmigen Schleife umrunden. Dafür verlassen sie nach etwa 25 Stunden den Erdorbit und fliegen Richtung Mond. Die Reise dorthin wird etwa vier Tage dauern. Während der Mondumrundung werden die Astronauten etwa 400.000 Kilometer von der Erde entfernt sein – weiter als je ein Mensch zuvor. Sie werden Experimente durchführen und die Mondoberfläche fotografieren.

Die Rolle des Europäischen Servicemoduls

Ein besonderer Aspekt dieser Mission ist das Europäische Servicemodul (ESM), das erstmals in einer NASA-Mondmission eingesetzt wird. Das ESM liefert Strom, Wasser, Sauerstoff und Treibstoff für die Orion-Kapsel. Es ist auch für den Antrieb und die Steuerung der Kapsel verantwortlich. Das Modul wird erst kurz vor dem Wiedereintritt in die Erdatmosphäre abgetrennt.

Rückkehr und Herausforderungen

Nach etwa zehn Tagen kehrt die Orion-Kapsel zur Erde zurück. Eine der größten Herausforderungen ist der Wiedereintritt in die Erdatmosphäre. Die Kapsel wird mit einer Geschwindigkeit von etwa 40.000 Kilometern pro Stunde auf die Atmosphäre treffen. Ein spezieller Hitzeschild soll die Astronauten vor den extremen Temperaturen von über 2.700 Grad Celsius schützen. Die Kapsel wird schließlich mit Fallschirmen im Pazifik landen.