Was ist eine Nova?

Eine Nova ist eine starke Explosion im Weltall. Sie passiert in einem System mit zwei Sternen, einem sogenannten Doppelsternsystem. Einer der Sterne ist ein Weißer Zwerg, ein sehr kleiner und dichter Stern. Der andere Stern gibt Gas an den Weißen Zwerg ab. Wenn das Gas auf der Oberfläche des Weißen Zwergs heiß genug wird, gibt es eine thermonukleare Explosion. Diese Explosion macht den Stern für kurze Zeit sehr hell.

Wie oft gibt es Novae?

Novae kommen in unserer Galaxie häufig vor. Wissenschaftler schätzen, dass es bis zu 50 Novae pro Jahr gibt. Das ist viel öfter als Supernovae, die nur etwa einmal in 100 Jahren vorkommen. Manche Novae wiederholen sich sogar regelmäßig, wie die Nova T Coronae Borealis, die etwa alle 80 Jahre explodiert.

Was bleibt nach einer Nova übrig?

Nach einer Nova bleibt der Weiße Zwerg erhalten. Das ist der große Unterschied zu einer Supernova, bei der der Stern komplett zerstört wird. Der Weiße Zwerg kann immer wieder Gas von seinem Begleitstern aufnehmen und erneut explodieren. Deshalb können Novae mehrmals im gleichen System vorkommen.