Die Entdeckung und Bedeutung der Steinzeit-Zeichen

In den Höhlen der Schwäbischen Alb wurden zahlreiche Figuren und Werkzeuge aus der Altsteinzeit entdeckt, die mit geheimnisvollen Zeichen verziert sind. Diese Zeichen, bestehend aus Kreuzen, Punkten und Linien, sind etwa 40.000 Jahre alt. Lange Zeit galten sie als bloße Dekoration, doch neuere Forschungen deuten darauf hin, dass sie möglicherweise Informationen kodierten und somit als Vorläufer der Schrift betrachtet werden können.

Wissenschaftliche Untersuchungen und Ergebnisse

Ein interdisziplinäres Team aus Archäologen und Linguisten analysierte über 3.000 geometrische Zeichen auf rund 260 Steinzeitobjekten. Die Forscher suchten nach statistischen Auffälligkeiten wie sich wiederholenden Zeichenfolgen und Gruppierungen. Die Ergebnisse zeigen, dass die Zeichenfolgen eine ähnliche Informationsdichte aufweisen wie die Proto-Keilschrift aus Mesopotamien, die etwa 35.000 Jahre jünger ist. Dies legt nahe, dass die Steinzeitmenschen bereits ein komplexes Symbolsystem entwickelten, um Informationen zu übermitteln.

Differenzierte Nutzung der Zeichen

Die Analyse ergab, dass bestimmte Zeichen nur auf spezifischen Objekten vorkommen. Kreuze wurden ausschließlich auf Tierfiguren und Werkzeugen gefunden, während Punkte nur auf Tier- oder Menschenfiguren auftauchen. Diese gezielte Unterscheidung spricht dafür, dass die Zeichen eine bestimmte Bedeutung hatten und nicht willkürlich gesetzt wurden. Die Forscher vermuten, dass die Zeichen zur Kodierung von Informationen wie Jagderfolgen oder rituellen Handlungen dienten.

Vergleich mit anderen frühen Schriften

Die Informationsdichte der Steinzeit-Zeichen ist vergleichbar mit der von proto-kuneiformen Tontafeln aus Uruk. Diese Tontafeln, die vor der Erfindung der Keilschrift entstanden, tragen ähnliche Abfolgen von Punkten und Strichen. Die Entropie, ein Maß für die Informationsdichte, zeigt, dass die Zeichen der Steinzeitmenschen ähnlich komplex sind wie diese frühen Schriften. Dies unterstreicht die kognitiven Fähigkeiten der Eiszeitmenschen und ihre Fähigkeit, abstrakte Informationen zu kodieren.

Offene Fragen und zukünftige Forschung

Trotz der vielversprechenden Ergebnisse bleibt die genaue Bedeutung der Zeichen ein Rätsel. Mögliche Interpretationen umfassen Zählmarken für Jagderfolge, rituelle Markierungen oder Zeitangaben. Die Forscher betonen, dass noch viele Zeichenfolgen auf Artefakten untersucht werden müssen, um ein vollständigeres Bild zu erhalten. Die aktuelle Studie bietet jedoch einen wichtigen Schritt zum Verständnis der frühen menschlichen Kommunikationssysteme und ihrer Entwicklung hin zur Schrift.