Seit Jahrtausenden bauen Menschen Pflanzen an und verändern sie gezielt. Dieser Prozess wird als Pflanzenzucht bezeichnet. Früher dauerte es sehr lange, bis sich die gewünschten Eigenschaften durchsetzten. Heute gibt es schnellere und effizientere Methoden. Eine der ältesten Methoden ist die Selektion. Dabei werden Pflanzen mit vorteilhaften Eigenschaften ausgewählt und vermehrt. Diese Methode wird auch Selektionszüchtung genannt und kann Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte dauern.

Kreuzung

Eine weitere Methode ist die Kreuzung. Dabei werden zwei verschiedene Pflanzenarten gekreuzt, um eine neue Pflanze mit den gewünschten Eigenschaften zu erhalten. Diese Methode wird seit etwa 1900 angewendet und ist schneller als die Selektion.

Mutation

Eine andere Methode ist die Mutation. Dabei werden Pflanzen mit Strahlen oder Chemikalien behandelt, um Veränderungen im Erbgut zu erreichen. Diese Methode wird seit den 1930er Jahren angewendet und kann zufällige Veränderungen im Erbgut hervorrufen.

Gentechnik

Eine moderne Methode ist die Gentechnik. Dabei wird das Erbgut der Pflanzen direkt verändert. Diese Methode wird seit den 1980er Jahren angewendet und ist sehr präzise. Mit der Gentechnik können gezielt bestimmte Eigenschaften in Pflanzen eingebracht werden.