Die Studie im Überblick

Eine groß angelegte Studie aus Großbritannien mit über 100.000 Teilnehmern zeigt, dass gesunde Ernährung die Lebenserwartung signifikant erhöhen kann. Die Teilnehmer, die sich an eine von fünf definierten Ernährungsweisen hielten, wiesen ein um 18 bis 24 Prozent geringeres Sterberisiko auf. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Frauen durch gesunde Ernährung 1,5 bis 2,3 zusätzliche Lebensjahre gewinnen können, Männer sogar bis zu 3 Jahre. Die Studie wurde in der renommierten Fachzeitschrift Science Advances veröffentlicht.

Die fünf Ernährungsweisen im Detail

Die untersuchten Ernährungsweisen basieren auf ähnlichen Prinzipien, unterscheiden sich jedoch in ihren Schwerpunkten: - Alternate Healthy Eating Index: Fokussiert auf Lebensmittel, die chronischen Krankheiten vorbeugen. - Alternative mediterrane Ernährung: Eine Anpassung der mediterranen Ernährung für Regionen außerhalb des Mittelmeerraums. - Index für gesunde pflanzliche Ernährung: Belohnt den Verzehr pflanzlicher Lebensmittel und reduziert tierische Produkte. - Ernährungsansätze zur Vorbeugung von Bluthochdruck (DASH): Konzentriert sich auf Lebensmittel, die den Blutdruck senken. - Diabetes Risk Reduction Diet: Zielt darauf ab, den Blutzuckerspiegel stabil zu halten.

Alle diese Ernährungsweisen betonen den Verzehr von Obst, Gemüse, gesunden Fetten und Vollkornprodukten, während Zucker und verarbeitete Lebensmittel minimiert werden sollen.

Genetik und Ernährung: Ein komplexes Zusammenspiel

Ein besonders interessanter Aspekt der Studie ist die Rolle der Genetik. Teilnehmer mit einer genetisch höheren Wahrscheinlichkeit für Langlebigkeit profitierten weniger von gesunder Ernährung als solche mit einer ungünstigeren genetischen Veranlagung. Dies unterstreicht, dass Ernährung besonders für Menschen mit genetischen Risikofaktoren ein wirksames Mittel sein kann, um die Lebenserwartung zu erhöhen. Dennoch betonen die Forscher, dass gesunde Ernährung für alle Menschen vorteilhaft ist, unabhängig von ihrer genetischen Ausstattung.

Methodische Stärken und Schwächen

Die Studie besticht durch ihre große Stichprobengröße und die lange Beobachtungsdauer. Allerdings handelt es sich um eine Beobachtungsstudie, nicht um ein kontrolliertes Experiment. Daher können keine kausalen Zusammenhänge nachgewiesen werden. Zudem wurden potenzielle Störfaktoren wie der Zugang zur Gesundheitsversorgung oder das allgemeine Gesundheitsbewusstsein der Teilnehmer nicht vollständig berücksichtigt. Die Ergebnisse sind zudem spezifisch für die britische Bevölkerung und lassen sich möglicherweise nicht ohne Weiteres auf andere Länder übertragen.

Praktische Implikationen

Die Studie bestätigt, was Ernährungswissenschaftler seit langem empfehlen: Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Vollkornprodukten ist ein Schlüssel zu einem langen und gesunden Leben. Die Ergebnisse zeigen, dass es nicht eine einzige „richtige“ Ernährungsweise gibt, sondern mehrere Wege, sich gesund zu ernähren. Wichtig ist, den Konsum von Zucker und verarbeiteten Lebensmitteln zu reduzieren und stattdessen auf natürliche, nährstoffreiche Lebensmittel zu setzen.