Eine besondere Kuh

Veronika ist eine Kuh aus Kärnten in Österreich. Sie lebt auf einem Biobauernhof und wird wie ein Haustier behandelt. Ihr Besitzer, Bauer Witgar Wiegele, hat beobachtet, dass Veronika oft einen Stock benutzt, um sich zu kratzen. Später bekam sie von Wissenschaftlern einen Schrubber. Veronika zeigte, dass sie den Schrubber geschickt mit Maul und Zunge handhaben kann. Sie dreht ihn sogar, um verschiedene Körperstellen zu erreichen. Dieses Verhalten ist ungewöhnlich und wirft Fragen über die Intelligenz von Kühen auf.

Wissenschaftliche Untersuchungen

Die Verhaltensbiologen Antonio J. Osuna Mascaró und Alice Auersperg von der Veterinärmedizinischen Universität Wien untersuchten Veronikas Verhalten systematisch. Sie fanden heraus, dass Veronika den Schrubber flexibel einsetzt: Für breite Bereiche wie den Rücken benutzt sie die Borsten, für empfindlichere Stellen wie den Bauch den glatten Stiel. Solch ein flexibler Werkzeuggebrauch ist im Tierreich sehr selten und bisher vor allem von Menschenaffen bekannt.

Die Bedeutung der Entdeckung

Veronikas Fähigkeiten stellen das gängige Bild von Kühen als geistig träge Tiere infrage. Die Wissenschaftler betonen, dass Annahmen über die Intelligenz von Nutztieren oft auf mangelnden Beobachtungen beruhen. Viele Kühe haben in der modernen Landwirtschaft keine Gelegenheit, ihre kognitiven Fähigkeiten zu zeigen. Veronikas Fall zeigt, dass es sich lohnt, genauer hinzuschauen.

Ausblick

Die Forscher hoffen, dass ihre Studie dazu führt, dass mehr Menschen auf das Verhalten von Nutztieren achten. Sie bitten darum, Beobachtungen von Kühen oder anderen Tieren, die Werkzeuge benutzen, zu melden. Vielleicht gibt es noch viele unentdeckte Fälle von Tierintelligenz, die unser Verständnis von Tieren verändern könnten.