Zwei ungewöhnliche Weiße Zwerge

Astronomen haben zwei Weiße Zwerge entdeckt, die sich von allen anderen bekannten Sternenresten unterscheiden. Weiße Zwerge entstehen, wenn Sterne wie unsere Sonne am Ende ihres Lebens ihre äußeren Schichten abstoßen. Normalerweise zeigen Weiße Zwerge nur dann besondere Aktivitäten wie Röntgenstrahlung oder Materieringe, wenn sie einen Begleitstern haben. Doch diese beiden Weißen Zwerge stehen allein im Weltall.

Ein halber Ring und starke Magnetfelder

Einer der beiden Weißen Zwerge, genannt ZTF J2008+4449, hat einen halben Ring aus Materie um sich. Das ist sehr ungewöhnlich, weil solche Ringe normalerweise entstehen, wenn ein Weißer Zwerg Material von einem nahen Stern absaugt. Außerdem hat dieser Stern ein starkes Magnetfeld und sendet Röntgenstrahlen aus. Die Wissenschaftler vermuten, dass dieser Weiße Zwerg in der Vergangenheit mit einem anderen Stern zusammengestoßen ist.

Mögliche Erklärungen

Die Forscher überlegen, woher der halbe Ring und die Röntgenstrahlung kommen könnten. Eine Möglichkeit ist, dass der Weiße Zwerg einen kleinen Himmelskörper wie einen Asteroiden oder Planeten zerstört hat. Eine andere Idee ist, dass das Material bei der Verschmelzung mit einem anderen Weißen Zwerg übriggeblieben ist. Die wahrscheinlichste Erklärung ist jedoch, dass das starke Magnetfeld des Sterns selbst für den Materiering und die Röntgenstrahlung verantwortlich ist.