Geografie und Bevölkerung

Afrika ist der zweitgrößte Kontinent der Erde und hat mehr als eine Milliarde Einwohner. Das sind nach Asien die meisten Menschen auf der Welt. Der Kontinent liegt südlich von Europa. Im Westen befindet sich der Atlantische Ozean, im Osten der Indische Ozean und im Norden das Mittelmeer. Man erkennt drei Teile in Afrika. Der Norden besteht vor allem aus der Wüste Sahara, wo viele Araber und Berber leben, die meist an den Islam glauben. Die Mitte Afrikas gehört zu den Tropen und hat Regenwald. Dort ist es feucht und heiß, und die Menschen haben eine dunkle Hautfarbe. Ganz im Süden gibt es wieder mehr Wüste oder kühlere Gegenden, wo auch Menschen leben, deren Familien aus Europa oder Asien eingewandert sind.

Klima und Pflanzen

Welche Pflanzen in einer Gegend wachsen, hängt vom Regen ab, der dort fällt. In der Nähe des Äquators, wo es das ganze Jahr über regnet, gibt es dichte Regenwälder mit Tausenden verschiedenen Arten von Bäumen und anderen Pflanzen. Zwischen den Regenwäldern und den großen Wüsten im Norden und Süden befinden sich die Savannen. Dies sind offene Graslandschaften, in denen Bäume wie Akazien und Affenbrotbäume wachsen. In den Wüsten wachsen nur wenige Pflanzen. Ein ernstes Problem in der Savanne ist, dass die Pflanzen verschwinden und das Land kahl wird. Da die Bevölkerung zunimmt, werden immer mehr Bäume als Brennstoff und Baumaterial verwendet. Dies führt dazu, dass die Savanne immer mehr zur Wüste wird.

Tiere in Afrika

In Afrika gibt es viele verschiedene Tierarten, deren Anzahl im 20. Jahrhundert jedoch stark zurückgegangen ist. Schuld daran ist der Mensch, der die Tiere übermäßig jagt und ihren Lebensraum durch Landwirtschaft immer weiter einschränkt. Mehrere Länder haben für den Schutz von Wildtieren Land zur Verfügung gestellt. Diese Wildreservate sind die Heimat von Tieren wie Elefanten, Giraffen, Zebras, Flusspferden, Antilopen, Löwen, Schakalen und Hyänen. In den Regenwäldern leben Affen, Fledermäuse, Gorillas, Leoparden und Mungos. Zu den einheimischen Tieren Nordafrikas gehören Wildschafe und Wildziegen, der afrikanische Rothirsch, der Wüstenfuchs und die Wüstenspringmaus. Fische, Vögel und Reptilien sind ebenfalls reichlich vorhanden.