Warum lachen Menschenaffen?

Menschenaffen wie Schimpansen, Gorillas und Orang-Utans können lachen. Wissenschaftler aus England haben herausgefunden, dass ihr Lachen ähnlich klingt wie das von Menschen. Wenn man die Tiere kitzelt oder mit ihnen spielt, machen sie Geräusche wie „ha-ha-ha“. Das zeigt, dass Menschenaffen und Menschen viel gemeinsam haben.

Ein gemeinsamer Vorfahre

Die Wissenschaftler glauben, dass das Lachen von einem gemeinsamen Vorfahren kommt. Dieser Vorfahre lebte vor etwa 15 Millionen Jahren. Damals trennten sich die Arten, aber das Lachen blieb. Das bedeutet, dass das Lachen sehr alt ist und uns mit den Menschenaffen verbindet.

Was bedeutet das für die Sprache?

Menschen können ihr Lachen kontrollieren. Manchmal lachen wir höflich, manchmal nervös. Das ist eine wichtige Fähigkeit für die Sprache. Die Wissenschaftler denken, dass das Lachen vielleicht der Anfang für das Sprechen war. Es zeigt, dass die Fähigkeit zu sprechen nicht plötzlich kam, sondern sich langsam entwickelte.