Wer waren die Neandertaler?

Neandertaler lebten vor etwa 40.000 Jahren in Europa und Asien. Sie waren eine eigene Menschenart mit kräftigen Körpern und besonderen Gesichtszügen. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Neandertaler und moderne Menschen gemeinsame Kinder hatten.

Genetische Spuren der Neandertaler

Heute tragen fast alle Menschen außerhalb von Afrika ein bisschen Neandertaler-DNA in sich. Das bedeutet, dass vor langer Zeit Neandertaler und moderne Menschen Kinder miteinander hatten. Diese Kinder gaben die Gene weiter, sodass wir heute noch Spuren davon finden können.

Warum gibt es Unterschiede in der DNA?

Interessanterweise ist die Neandertaler-DNA nicht gleichmäßig verteilt. Auf dem X-Chromosom gibt es besonders wenig Neandertaler-DNA. Wissenschaftler glauben, dass das daran liegen könnte, dass Neandertaler-Männer häufiger Kinder mit modernen Frauen hatten als umgekehrt.

Neue Erkenntnisse der Wissenschaft

Eine Studie aus den USA zeigt, dass Neandertaler-Männer vor etwa 250.000 Jahren schon einmal Kinder mit modernen Frauen hatten. Diese frühen Begegnungen hinterließen Spuren im Erbgut der Neandertaler. Die Forscher vermuten, dass Vorlieben bei der Partnerwahl eine Rolle gespielt haben könnten.