Die Verbreitung von Malaria

Malaria ist eine der gefährlichsten Krankheiten in Afrika. Rund 95 Prozent aller Malariafälle und Todesfälle weltweit treten in der WHO-Region Afrika auf. Besonders betroffen sind Länder wie Nigeria, die Demokratische Republik Kongo und Niger. Die meisten Todesopfer sind Kinder unter fünf Jahren. Die Krankheit wird durch den Stich infizierter Anopheles-Mücken übertragen.

Der Kampf gegen Malaria

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt den Einsatz des Malariaimpfstoffs RTS,S/AS01 für Kinder in Regionen mit hoher Übertragungsrate. Der Impfstoff richtet sich gegen den Parasiten Plasmodium falciparum, der für die meisten Malariainfektionen in Afrika verantwortlich ist. Eine Studie in The Lancet zeigte, dass der Impfstoff die Sterblichkeit bei Kindern um 13,2 Prozent senken konnte. Dennoch gibt es finanzielle Herausforderungen, die die Fortschritte gefährden.

Klimawandel und Malaria

Eine Studie in Nature zeigt, dass der Klimawandel die Verbreitung von Malaria verändert. Die Übertragung des Erregers ist bei Temperaturen um 25 Grad Celsius am effizientesten. In West- und Zentralafrika waren die Bedingungen bisher ideal für die Ausbreitung der Krankheit. Durch steigende Temperaturen wird es in einigen Regionen jedoch zu heiß für die Mücken, während andere Gebiete wie Ost- und Südafrika zunehmend gefährdet sind.

Gesundheitssysteme unter Druck

Experten warnen, dass viele afrikanische Länder nicht ausreichend auf die Veränderungen vorbereitet sind. Der Klimawandel setzt die ohnehin fragilen Gesundheitssysteme unter zusätzlichen Druck. Besonders in Regionen, die bisher weniger von Malaria betroffen waren, fehlt die Erfahrung in der Bekämpfung der Krankheit. Gleichzeitig müssen Länder in West- und Zentralafrika ihre Anstrengungen fortsetzen, um Resistenzen gegen Medikamente und Insektizide zu bekämpfen.