Die Studie im Detail

Forscher der ELTE Eötvös-Loránd-Universität in Ungarn haben untersucht, wie Katzen, Hunde und Kleinkinder auf eine hilfsbedürftige Person reagieren. In der Studie versteckte ein Versuchsleiter einen Schwamm vor den Augen der Teilnehmer. Die Bezugsperson suchte den Schwamm und fragte: »Ich kann ihn nicht finden. Was soll ich tun?« Die Kinder und Hunde halfen oft: Sie zeigten auf den Schwamm oder brachten ihn. Die Katzen halfen kaum.

Warum helfen Katzen nicht?

Die Forscher wollten wissen, ob Katzen die Situation nicht verstehen oder ob ihnen die Motivation fehlt. Deshalb führten sie einen weiteren Versuch durch: Der Schwamm wurde durch Futter oder ein Lieblingsspielzeug ersetzt. Jetzt halfen die Katzen genauso oft wie Hunde und Kinder. Das zeigt: Katzen verstehen die Situation, aber sie helfen nur, wenn es für sie einen direkten Vorteil gibt.

Evolutionäre Unterschiede

Die Ethologin Elisabetta Palagi erklärt: Hunde und Kinder sind evolutionär darauf programmiert, Probleme anderer als ihre eigenen zu betrachten. Katzen hingegen bleiben autonom. Sie handeln nur, wenn es ihnen nützt. Das macht sie zu »effizienten Spezialisten« des Tierreichs.

Bedeutung der Ergebnisse

Die Studie liefert wichtige Erkenntnisse über das prosoziale Verhalten von Tieren. Sie zeigt, dass nicht alle Arten gleich hilfsbereit sind. Während Hunde und Kinder oft spontan helfen, handeln Katzen nach ihrem eigenen Nutzen. Das wirft neue Fragen auf: Wie entwickeln sich solche Verhaltensunterschiede? Und was bedeutet das für das Zusammenleben mit diesen Tieren?