Die jüngste Katastrophe und ihre unmittelbaren Folgen

Am Montag ereignete sich in der Feuerwerksfabrik in Liuyang, Provinz Hunan, eine verheerende Explosion, die mindestens 21 Todesopfer forderte und über 60 Menschen verletzte. Drohnenaufnahmen zeigen das gesamte Ausmaß der Zerstörung: Die Fabrik ist nur noch eine Trümmerlandschaft. Rettungskräfte durchsuchten das Gelände nach Überlebenden, während Anwohner im Umkreis von drei Kilometern evakuiert wurden, um sie vor weiteren Explosionen zu schützen. Zwei Pulverlager auf dem Gelände stellten ein zusätzliches Risiko dar.

Liuyang: Ein gefährliches Epizentrum der Feuerwerksproduktion

Liuyang gilt als das unangefochtene Zentrum der chinesischen Feuerwerksindustrie. Mit rund 430 Fabriken produziert die Stadt etwa 60 Prozent des inländischen und 70 Prozent des exportierten Feuerwerks. Doch diese wirtschaftliche Bedeutung geht mit einem hohen Preis einher: Liuyang ist regelmäßig Schauplatz schwerer Unfälle. Erst vor einem Jahr starben neun Menschen bei einer ähnlichen Explosion, und 2019 sowie 2014 gab es weitere schwere Unglücke mit zahlreichen Toten. Die Branche beschäftigt schätzungsweise 500.000 Menschen in der Provinz Hunan, wobei die gefährliche Produktionsarbeit vorwiegend von Frauen geleistet wird.

Neue Regularien und ihre mangelhafte Umsetzung

Im Oktober des vergangenen Jahres führte die chinesische Regierung verschärfte Sicherheitsvorschriften für die Feuerwerksproduktion ein, die am 1. Mai in Kraft traten. Diese Regeln umfassen strengere Richtlinien zur Klassifizierung von Feuerwerkskörpern, reduzierte Sprengstoffgehalte, niedrigere Lärmpegel und Einschränkungen beim Transport. Dennoch bleibt die Umsetzung dieser Vorschriften in der Praxis mangelhaft. Viele Fabriken ignorieren grundlegende Sicherheitsstandards, lagern Chemikalien unsachgemäß oder verzichten auf notwendige Schutzbarrieren, was im Explosionsfall Kettenreaktionen begünstigt.

Strukturelle Probleme und Korruption

Ein zentrales Problem ist die weit verbreitete Korruption. Viele Fabrikbesitzer zahlen Bestechungsgelder, um behördliche Kontrollen zu umgehen. Zudem werden Unfälle häufig vertuscht oder die Opferzahlen bewusst niedrig angegeben. Besonders problematisch sind die zahlreichen illegalen "Hinterhof-Werkstätten", die ohne behördliche Aufsicht in Wohngebieten produzieren und nicht in die offiziellen Statistiken eingehen. Die hohe Konkurrenz unter den Betrieben führt dazu, dass an Sicherheitsmaßnahmen gespart wird, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Vor wichtigen Festen wie dem chinesischen Neujahrsfest wird die Produktion massiv hochgefahren, was den Zeitdruck erhöht und zu mehr Unfällen führt.

Die Herausforderung der Durchsetzung

Präsident Xi Jinping forderte nach dem jüngsten Unglück strengere Kontrollen und eine lückenlose Aufklärung. Doch die Durchsetzung dieser Maßnahmen bleibt eine immense Herausforderung. Die Feuerwerksindustrie ist nach dem Kohlebergbau die zweitgefährlichste Branche Chinas, und die Geschichte zeigt, dass selbst verschärfte Regeln oft nicht ausreichen, um die tief verwurzelten strukturellen Probleme zu lösen. Solange wirtschaftliche Interessen über der Sicherheit stehen und Korruption die Einhaltung von Vorschriften untergräbt, wird Liuyang weiterhin ein gefährlicher Ort für die Arbeiter in den Feuerwerksfabriken bleiben.