Vom verrufenen Viertel zum Trendort

Antwerpen, die belgische Hafenstadt, hat in den letzten Jahren eine beeindruckende Veränderung erlebt. Das ehemalige Hafenviertel „Het Eilandje“ war früher ein Ort, den viele mieden. Es galt als schmutzig und unsicher. Heute ist das Viertel ein beliebter Treffpunkt für Einheimische und Touristen. Die britische Zeitung „The Independent“ zählte es zu den zehn angesagtesten Vierteln Europas.

Das MAS als Symbol des Wandels

Das Museum aan de Stroom (MAS) ist ein wichtiger Teil dieser Veränderung. Das 60 Meter hohe Gebäude wurde 2011 eröffnet und beherbergt historische und maritime Sammlungen. Es ist nicht nur ein Museum, sondern auch ein Wahrzeichen des Viertels. Der auffällige Bau hat viele Besucher angelockt und den Wandel beschleunigt. Bürgermeister Bart De Wever sagte, das Ziel sei es, eine Stadt, die mit dem Rücken zum Wasser lebte, in eine Stadt zu verwandeln, die mit dem Gesicht zum Wasser lebt.

Architektur und Kultur

Ein weiteres Highlight ist das Havenhuis, entworfen von der Stararchitektin Zaha Hadid. Das Gebäude dient als Sitz der Hafenbehörde und sieht aus wie ein glitzernder Diamant oder ein Schiff. Es symbolisiert die Verbindung Antwerpens zur Schifffahrt und zum Diamantenhandel. Neben dem MAS und dem Havenhuis gibt es das Red Star Line Museum. Es erzählt die Geschichten von Auswanderern, die von Antwerpen aus nach Amerika reisten, darunter auch Albert Einstein.

Neue Lebensqualität im Viertel

Heute bietet das Eilandje viele Freizeitmöglichkeiten. Man kann Kajak fahren, in modernen Restaurants essen oder in unabhängigen Brauereien lokale Biere probieren. Projekte wie das Bistro Instroom, in dem Geflüchtete arbeiten, zeigen die kulturelle Vielfalt des Viertels. Das Stadtarchiv im Felix Pakhuis dokumentiert den Wandel und bewahrt die Geschichte Antwerpens. Das Viertel ist heute ein Beispiel für gelungene Stadtentwicklung und zeigt, wie alte Hafengebiete neues Leben gewinnen können.