Die Rückkehr der Biber

Biber sind Säugetiere und gehören zu den Nagetieren. Sie leben in Flüssen und Seen und sind die größten Nagetiere in Europa. Früher waren sie an vielen Orten ausgerottet, aber durch Schutzmaßnahmen gibt es heute wieder mehr Biber. Sie sind nachtaktiv und tagsüber kaum zu sehen. Ihr Revier erkennt man an den charakteristischen Baumstümpfen, die sie mit ihren scharfen Zähnen fällen.

Aussehen und Fähigkeiten der Biber

Biber werden bis zu einem Meter lang und haben einen etwa 30 Zentimeter langen Schwanz. Ihr Fell ist braun und dicht, und sie fetten es mit einer Flüssigkeit ein, um es wasserabweisend zu machen. Ihre orangefarbenen Nagezähne wachsen ein Leben lang und sind extrem scharf. Biber sind ausgezeichnete Schwimmer. Sie nutzen ihren flachen Schwanz als Ruder und können bis zu 20 Minuten unter Wasser bleiben. An Land sind sie jedoch langsam und bleiben daher in der Nähe des Ufers.

Lebensweise und Bauwerke

Biber leben monogam und bleiben ein Leben lang mit ihrem Partner zusammen. Sie bauen Wohnbaue, die entweder aus Höhlen im Ufer (Biberröhren) oder aus Burgen aus Ästen bestehen. Der Zugang zu ihren Wohnungen liegt immer unter Wasser, was sie vor Feinden schützt. Biber errichten Dämme, um einen See zu schaffen, der ihre Wohnungen sicher macht. Diese Dämme bauen sie aus gefällten Bäumen und Ästen.

Ernährung und Fortpflanzung

Biber sind Pflanzenfresser und ernähren sich von Kräutern, Gras und Wasserpflanzen. Im Winter fressen sie vor allem Rinde von Bäumen wie Weiden. Ihre Jungtiere kommen im Mai zur Welt und werden etwa zwei Monate gesäugt. Mit drei Jahren verlassen die jungen Biber das Revier ihrer Eltern und gründen eigene Familien.

Gefährdung und Schutz

Die größten Feinde der Biber sind der Mensch und wildernde Hunde. Früher wurden Biber wegen ihres Fells gejagt und wegen ihrer Dämme verfolgt. Um 1900 gab es in Europa nur noch etwa 1.000 Biber. Durch Schutzmaßnahmen erholten sich die Bestände. Heute sind Biber streng geschützt, und das Zerstören ihrer Baue oder Dämme ist verboten und kann hohe Strafen nach sich ziehen.