Botanische Grundlagen

Die Banane ist eine der beliebtesten Früchte in den deutschsprachigen Ländern. Botanisch gesehen handelt es sich um eine Beere, die an einer Staude wächst. Diese Staude besitzt keinen holzigen Stamm, sondern besteht aus eingerollten Blättern. Deshalb wird die Pflanze nicht sehr hoch. Die Früchte wachsen in großen Büscheln. Ein Büschel besteht aus bis zu zwanzig „Händen". An jeder Hand sitzen mehrere „Finger".

Ernte und Logistik

Die Ernte erfolgt, wenn die Bananen mindestens 14 Zentimeter lang, aber noch grün sind. Nach der Ernte werden sie in Kartons auf Schiffe verladen. In Kühlräumen transportiert man sie, um eine vorzeitige Reifung zu verhindern. Am Bestimmungsort gelangen sie in spezielle Bananenreifereien. Dort beschleunigen höhere Temperaturen und ein bestimmtes Gas den Reifungsprozess. Erst wenn der Reifemeister die gewünschte Farbe festgestellt hat, werden die Bananen an den Einzelhandel geliefert.

Historische Verbreitung

Ursprünglich stammt die Dessertbanane aus den Inseln Südostasiens, wo sie bereits 600 Jahre vor Christus erwähnt wurde. Über Madagaskar und die Kanarischen Inseln gelangte sie durch europäische und portugiesische Seefahrer in die Karibik. In die USA kam sie erst 1876, nach Europa erst in den Jahren nach 1920. Dort war sie zunächst ein Luxusgut. Erst nach dem Zweiten Weltkrieg wurde sie für breite Bevölkerungsschichten erschwinglich. Heute gibt es viele Plantagen. Dort wachsen die Bananen in Monokulturen.

Probleme des Anbaus

Das verursacht ökologische Probleme. Die Monokulturen zerstören die Artenvielfalt. Man braucht chemische Mittel gegen Schädlinge. Zudem verdienen die Arbeiter nur wenig Geld, nämlich vier bis fünf Cent pro Euro. Das führt zu Kinderarbeit. Fair-Trade-Initiativen setzen sich für gerechte Löhne ein.