Desinformation bedroht Afrikas Demokratie

In Afrika verbreiten sich Falschinformationen über WhatsApp, TikTok und Facebook rasant und gefährden besonders vor Wahlen die Demokratie. Künstliche Intelligenz erleichtert die Manipulation von Bildern, Stimmen und Videos erheblich. Ausländische Mächte beeinflussen zudem die öffentliche Meinung auf dem Kontinent. Das Forschungsnetzwerk Afrobarometer stellte beim Africa Facts Summit 2026 in Nairobi fest, dass 62 Prozent der Befragten den Einfluss Chinas positiv bewerten und 52 Prozent den der USA. Die EU folgt auf dem dritten Platz. In frankophonen Ländern bewerten dagegen nur 34 Prozent den Einfluss Frankreichs positiv, während in lusophonen Ländern 63 Prozent Portugal positiv sehen. Das Radio bleibt dabei das zugänglichste Medium in Afrika.

Zivilgesellschaftliche Initiativen gegen Fake News

Während viele Regierungen wenig gegen Desinformation unternehmen, engagiert sich die Zivilgesellschaft stark. In Ghana erreichte die Kampagne "Caravan of Hope" von Penplusbytes rund 3000 Menschen in fünf Distrikten. Rebecca Avusu erklärt, dass man zunächst untersucht habe, welchen Kommunikationswegen die Menschen vertrauen, und mit traditionellen Dorfoberhäuptern zusammengearbeitet habe. Die Kampagne nutzt Theater, Rollenspiele und Videos in lokalen Sprachen. Ein Gerücht über einen drohenden Geist hatte zuvor Angst verbreitet. In Südafrika bietet Africa Check Unterrichtsmaterialien für die Klassen 8 bis 11 an, doch warnt Dani Madrid-Morales vor der Gefahr, dass Medienkompetenz zu pauschalem Misstrauen führen kann. Nigeria eröffnete 2026 in Abuja das International Media and Information Literacy Institute (IMILI) unter dem Dach der UNESCO.

Staatliche Kontrolle und europäische Vorbilder

Dani Madrid-Morales von der University of Sheffield unterscheidet drei Arten von Desinformation: alltägliche Falschinformationen, ausländische Einflussnahme und politische Desinformation innerhalb eines Landes. Regierungen interessierten sich besonders für die dritte Kategorie, um negative Berichte über sich zu verhindern. In Burkina Faso und Mali weisen Militärregierungen ausländische Korrespondenten aus und schließen Medien. In Kenia stehen Gesetze gegen Fake News in der Kritik, weil sie gegen unliebsame Meinungen missbraucht werden könnten. In Mosambik gab es einen Internet-Blackout. Olívia Massango betont, dass die Bekämpfung von Desinformation nicht zur Kriminalisierung von Kritik führen dürfe. Der EU Digital Services Act beeinflusst inzwischen auch afrikanische Gesetze, doch nutzen manche Regierungen ihn als Rechtfertigung, unliebsame Inhalte zu entfernen. Unabhängige Kontrollinstanzen sind daher entscheidend.