Ein Turnier der Superlative: Drei Gastgeber und politische Konflikte

Die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 markiert einen historischen Wendepunkt: Erstmals wird das Turnier von drei Ländern – den USA, Kanada und Mexiko – gemeinsam ausgerichtet. Diese Entscheidung wirft jedoch nicht nur organisatorische, sondern auch politische Fragen auf. Besonders die Beziehungen zwischen den USA und Mexiko sind angespannt. Die US-Regierung unter Donald Trump plant, Truppen nach Mexiko zu entsenden, um gegen Drogenkartelle vorzugehen. Diese Maßnahme wird von der mexikanischen Regierung kritisch gesehen und verschärft die diplomatischen Spannungen zwischen den beiden Ländern.

Strukturelle Neuerungen: Mehr Mannschaften, mehr Spiele, mehr Kritik

Mit 48 teilnehmenden Mannschaften und 104 Spielen setzt die FIFA auf eine deutliche Erweiterung des Turniers. Die Mannschaften sind in zwölf Gruppen mit je vier Teams aufgeteilt, wobei die besten zwei jeder Gruppe sowie die acht besten Drittplatzierten in die K.-o.-Runde einziehen. Diese Neuerung soll mehr Ländern die Chance geben, an der WM teilzunehmen. Länder wie Kap Verde, Curaçao oder Usbekistan feiern ihr Debüt. Kritiker monieren jedoch, dass die Ausweitung des Teilnehmerfeldes zu Lasten der Spielqualität gehen könnte. Zudem könnte die zusätzliche K.-o.-Runde die körperliche Belastung der Spieler erhöhen.

Trinkpausen: Gesundheitsschutz oder Kommerzialisierung?

Die FIFA hat beschlossen, dass bei allen Spielen der WM 2026 obligatorische Trinkpausen eingeführt werden. Diese Pausen finden nach 22 Minuten in jeder Halbzeit statt und dauern jeweils drei Minuten – unabhängig von den Wetterbedingungen. Diese Maßnahme soll die Gesundheit der Spieler schützen, insbesondere in Anbetracht der hohen Temperaturen, die bei früheren Turnieren in den USA ein Problem darstellten. Allerdings gibt es auch Kritik: Die FIFA erlaubt es den Fernsehanstalten, während der Pausen Werbung zu zeigen. Dies führt zu Vorwürfen, dass die Pausen eher kommerziellen Interessen dienen als dem Wohl der Spieler.

Menschenrechte unter Druck: Amnesty International warnt vor Risiken

Ein Bericht von Amnesty International wirft einen kritischen Blick auf die Menschenrechtssituation in den Gastgeberländern. Besonders in den USA wird die Arbeit der Einwanderungsbehörde ICE als problematisch eingestuft. Der Bericht warnt vor autoritären Praktiken und einer Einschränkung der Versammlungsfreiheit. In Kanada besteht die Sorge, dass Obdachlose aus den Austragungsstädten vertrieben werden könnten. Mexiko hat als Reaktion auf die hohe Gewalt im Land 100.000 Sicherheitskräfte mobilisiert, darunter auch das Militär. Diese Maßnahmen werfen Fragen nach der Sicherheit von Fans, Spielern und Journalisten auf.

Hohe Kosten und logistische Herausforderungen für Fans

Die geografische Ausdehnung des Turniers stellt Fans vor große Herausforderungen. Die weitesten Austragungsorte – Vancouver und Miami – liegen 4.500 Kilometer auseinander. Für europäische Fans bedeutet dies lange Reisen und hohe Kosten. Die Ticketpreise sind ebenfalls ein Streitpunkt: Ein Ticket für das Eröffnungsspiel kostet bis zu 3.499 Euro, während Tickets für das Finale auf dem Schwarzmarkt für über 1,7 Millionen Euro angeboten wurden. Die Fanorganisation Football Supporters Europe (FSE) hat sogar eine Klage gegen die FIFA eingereicht, um gegen die hohen Preise zu protestieren. FIFA-Präsident Gianni Infantino verteidigt die Preisgestaltung und verweist auf die hohe Nachfrage.