Die Struktur der Vorrunde

Bei einer Fußball-Weltmeisterschaft gibt es in der Vorrunde mehrere Gruppen mit jeweils vier Mannschaften. Jede Mannschaft spielt drei Spiele gegen die anderen Teams der Gruppe. Insgesamt werden in jeder Gruppe sechs Spiele ausgetragen. Für einen Sieg erhält eine Mannschaft drei Punkte, für ein Unentschieden einen Punkt und für eine Niederlage null Punkte.

Mögliche Punkteverteilungen

Am Ende der Vorrunde gibt es viele verschiedene Möglichkeiten, wie die Punkte verteilt sein können. Eine Mannschaft kann zwischen 0 und 9 Punkten erreichen. Allerdings sind nicht alle Punktzahlen möglich. Zum Beispiel kann keine Mannschaft 8 Punkte erreichen. Die Gesamtpunktzahl aller Mannschaften in einer Gruppe liegt zwischen 12 (wenn alle Spiele unentschieden enden) und 18 (wenn alle Spiele einen Sieger haben).

Beispiele für Schlusstabellen

Es gibt insgesamt 40 verschiedene mögliche Schlusstabellen. Ein Beispiel ist, dass alle vier Mannschaften am Ende vier Punkte haben. Dies ist tatsächlich bei der WM 1994 passiert. Ein anderes Beispiel ist, dass drei Mannschaften sechs Punkte haben, weil sie jeweils ein Spiel gewonnen und ein Spiel verloren haben.

Sichere Platzierung

Um sicher den zweiten Platz in der Gruppe zu erreichen, muss eine Mannschaft mindestens sieben Punkte haben. Dies zeigt das Beispiel der WM 1982, bei der Algerien trotz sechs Punkten nicht weiterkam, weil Deutschland und Österreich ein umstrittenes Spiel spielten, das als "Schande von Gijón" bekannt wurde.