Das Projekt von Reflect Orbital

Die US-Firma Reflect Orbital plant, bis zum Jahr 2035 ein Netzwerk von bis zu 50.000 Spiegeln im Weltraum zu installieren. Diese Spiegel sollen Sonnenlicht gezielt auf die Erde lenken. Der erste Testsatellit, Eärendil-1, hat von der US-Behörde FCC die Genehmigung für den Start erhalten. Das Projekt soll "Sonnenlicht auf Abruf" bieten, zum Beispiel für Solarkraftwerke oder Rettungseinsätze.

Kritik von Astronomen

Viele Astronomen sind besorgt über die Pläne von Reflect Orbital. Der Satellit Eärendil-1 wird einen 18 Meter breiten Spiegel haben, der bis zu viermal heller als der Vollmond leuchten kann. Eine Studie der Europäischen Südsternwarte (ESO) zeigt, dass die gesamte Flotte den Nachthimmel weltweit um das Drei- bis Vierfache aufhellen könnte. Das würde die Arbeit der Astronomen stark beeinträchtigen und könnte auch den Tag-Nacht-Rhythmus von Tieren stören.

Regulatorische Lücken

Die FCC hat die Genehmigung für Eärendil-1 erteilt, obwohl es viele öffentliche Stellungnahmen mit Bedenken gab. Die Behörde argumentiert, dass Fragen zur Lichtverschmutzung nicht in ihren Zuständigkeitsbereich fallen. Astronomen fordern jedoch klare internationale Regeln, um solche Projekte zu regulieren. Sie verweisen auf den Weltraumvertrag der Vereinten Nationen, der eine "schädliche Kontamination" des Weltraums verbietet.

Internationale Reaktionen

Die American Astronomical Society (AAS) will das Thema dem US-Kongress vorlegen. Auch auf internationaler Ebene gibt es Bestrebungen, eine neue Aufsichtsbehörde zu schaffen, die sich mit den Umwelt- und astronomischen Auswirkungen von Satellitenkonstellationen befasst. Viele Länder sind besorgt über die nationalen Regulierungen und deren Auswirkungen auf die internationale Gemeinschaft.