Weiße Zwerge und die Geheimnisse der Sternkollisionen
Weiße Zwerge sind faszinierende Sternrelikte aus dem Lebensende von Sternen mit sonnenähnlicher Masse. Wenn ein solcher Stern seinen nuklearen Brennstoff erschöpft, bläht er sich zu einem Roten Riesen auf und wirft seine äußeren Schichten ab. Zurück bleibt der heiße, dichte Kern: der Weiße Zwerg. Diese Objekte sind unglaublich kompakt und heiß, mit Temperaturen, die bis zu 30.000 Kelvin erreichen können. Typischerweise verlieren Weiße Zwerge im Laufe von Milliarden Jahren ihre Energie und werden zu Schwarzen Zwergen, wobei dieser Zustand im Universum bislang theoretisch ist.
Besonders faszinierend sind Weiße Zwerge, die das Resultat der Verschmelzung zweier Sterne sind. Ein bemerkenswertes Beispiel hierfür ist der Weiße Zwerg WD 0525+52, der 130 Lichtjahre von uns entfernt liegt. Mit einer Masse von 1,2 Sonnen überrascht er die Wissenschaftler durch seine Zusammensetzung: Kohlenstoff in der Atmosphäre, entdeckt durch das Weltraumteleskop Hubble im ultravioletten Spektrum. Dies ist ein Indikator für seine exotische Entstehung. Wenn zwei Sterne verschmelzen, können Reaktionen auftreten, die die äußeren Schichten durch Konvektion oder Semikonvektion durchdringen lassen, ein Phänomen, das bei WD 0525+52 erforscht wird.
Alternative Theorien, wie Akkretion interstellarer Materie, wurden zwar berücksichtigt, jedoch mangelt es an Beweisen für schwerere Elemente wie Silizium im Spektrum. Daten des Gaia-Teleskops bestätigten seine hohe Geschwindigkeit und junges Alter, was die Verschmelzungs-Hypothese stützt. Zukünftige Beobachtungen im ultravioletten Bereich und spektroskopische Analysen werden dazu beitragen, die Rätsel um solche Weißen Zwerge weiter zu entschlüsseln.
