Wichtige Entdeckung durch Curiosity

Der Mars-Rover Curiosity hat im Gale Krater mehr als 20 verschiedene komplexe organische Moleküle entdeckt. Diese Moleküle könnten Hinweise auf früheres Leben auf dem Mars geben. Die Proben wurden in einer tonhaltigen Sandsteinformation genommen, die durch Ablagerungen eines alten Sees entstanden ist.

Untersuchung der Proben

Curiosity nutzte das SAM-Instrument (Sample Analysis at Mars), um die Proben zu analysieren. Dieses Gerät zerlegt die Moleküle mit Hilfe eines Lösungsmittels und untersucht sie dann mit einem Gaschromatografen und Massenspektrometer. So konnten die Wissenschaftler verschiedene ringförmige Kohlenwasserstoffe und sogar stickstoffhaltige Moleküle nachweisen.

Bedeutung der Funde

Die entdeckten Moleküle sind besonders spannend, weil sie Bausteine für Leben sein könnten. Einige der Moleküle, wie Benzothiophen, sind sogar aus Meteoriten bekannt. Das deutet darauf hin, dass der Mars möglicherweise durch Meteoriten mit chemischen Lebensbausteinen aus dem All versorgt wurde. Allerdings ist noch unklar, ob die Moleküle biologischen oder geochemischen Ursprungs sind.

Mögliche Relikte von Leben

Die Wissenschaftler hoffen, dass diese Funde zeigen, dass organische Relikte von früherem Leben auf dem Mars noch heute nachweisbar sind. Die Proben, die der Rover Perseverance gesammelt hat, könnten in Zukunft noch genauere Erkenntnisse liefern.