Ein Rekord steht bevor

Am Wochenende könnte Niko Ilicevic Geschichte schreiben. Der Offensivspieler von Eintracht Frankfurt feiert am Samstag seinen 16. Geburtstag. Am Sonntag um 17.30 Uhr steht das Bundesliga-Heimspiel gegen den Hamburger SV an. Sollte Trainer Adi Hütter den jungen Spieler einwechseln, würde Ilicevic den Rekord von Youssoufa Moukoko einstellen. Moukoko war bei seiner Bundesliga-Premiere vor knapp sechs Jahren ebenfalls 16 Jahre und einen Tag alt. Damit wären beide die jüngsten Profis in der Geschichte der Bundesliga. Ilicevic würde in der Startelf wohl nicht stehen, aber eine Einwechslung ist je nach Spielverlauf möglich.

Von der Jugend in den Profikader

Ilicevic, Neffe des ehemaligen Bundesliga-Spielers Ivo Ilicevic, durchlief sämtliche Jugendmannschaften der Eintracht. Bereits mit 13 Jahren debütierte er in der U17, mit 14 spielte er erstmals in der U19. Dort erhielt er die goldene Fritz-Walter-Medaille als bester Spieler seines Jahrgangs. In zwei Testspielen erzielte er sogar zwei Tore für die Profimannschaft. Seit dieser Saison gehört der 15-Jährige fest zum Kader von Adi Hütter. Der Spieler mit dem begnadeten linken Fuß agiert am liebsten zentral oder auf dem rechten Flügel. Im Trainingslager im bayrischen Grassau sorgte er für Aufsehen. Seine Schnelligkeit und Technik erinnerten Beobachter an Ritsu Doan. Auch Weltmeister Mario Götze lobte den Spielwitz des jungen Mannes.

Die Eintracht bremst die Euphorie

Obwohl alle von Ilicevics Talent überzeugt sind, gehen die Verantwortlichen behutsam vor. Ex-Sportvorstand Markus Krösche warnt davor, den Hype zu groß werden zu lassen, und betont, man müsse behutsam vorgehen. Die Liste hochgelobter und dann abgestürzter Talente sei lang. Der Youngster habe noch nie ein Pflichtspiel gegen Erwachsene bestritten. Im Training mitzuhalten sei etwas anderes als in der Bundesliga zu bestehen. Deshalb ist ungewiss, ob Hütter ihn am Sonntag tatsächlich einsetzt. Eine Einwechslung je nach Spielverlauf sei jedoch möglich. Moukoko, heute 21 und bei Corum FK in der Türkei unter Vertrag, zeigt, dass frühe Erfolge nicht immer von Dauer sind.