Bayern eröffnet neues Stadion in Nairobi

Der FC Bayern München reist in der Winterpause der Fußball-Bundesliga nach Kenia. In der Hauptstadt Nairobi eröffnet der deutsche Rekordmeister das neu gebaute Raila Odinga International Stadium mit einem Freundschaftsspiel gegen Ajax Amsterdam. Die Partie ist Teil der Vorbereitungen Kenias auf den Afrika-Cup 2027, den das Land gemeinsam mit Uganda und Tansania ausrichten wird. Bayern-Vorstand Rouven Kasper betonte in einer Mitteilung des Vereins, dass Bayern Millionen großartige Fans in Afrika habe, denen man sich eng verbunden fühle. Mit dem Spiel leiste man einen Beitrag dazu, die Bundesliga international sichtbarer zu machen. Die Fans freuen sich sehr auf dieses besondere Ereignis.

Afrika rückt stärker in den Fokus des Weltsports

Die Ankündigung der Münchner ist nur das jüngste Beispiel für das wachsende Interesse internationaler Sportverbände und Spitzenorganisationen an Afrika. Anfang des Monats gab die Formel 1 bekannt, ab den frühen 2030er-Jahren auf den Kontinent zurückzukehren, nachdem Ruanda den Zuschlag für die Austragung erhalten hatte. Bereits zuvor hatte der Leichtathletikweltverband World Athletics verkündet, dass Nairobi die Leichtathletik-Weltmeisterschaften 2029 ausrichten werde, was die erste WM dieser Art auf afrikanischem Boden wäre. Für Simon Chadwick, Programmleiter an der African School of Economics, ist dies Teil einer Entwicklung, die seit Jahren an Fahrt aufnimmt: die zunehmende Professionalisierung und Kommerzialisierung des Sports in Afrika. Länder wie Ruanda, Kenia, Marokko und Südafrika nutzten Sport zunehmend als politisches Instrument, um internationale Sichtbarkeit und politischen Einfluss zu gewinnen, was unter dem Begriff Soft Power zusammengefasst werde. Auch der Senegal und Ägypten gehörten zu den Staaten, die diesen Weg eingeschlagen hätten.

Kenia setzt auf Sport als Standortfaktor

Für Kenia passt der Stadionneubau zur Politik von Präsident William Ruto, der den Ausbau von Wohnraum und Sportinfrastruktur zu einem Schwerpunkt seiner Regierung gemacht hat. Richard Wanjohi, Leiter für Redaktion und Forschung am African Sports and Creative Institute, erklärte, dass sich Nairobi zunehmend als alternative Austragungsstätte für internationale Sportereignisse positioniere. Das Land wolle der Welt zeigen, dass es solche Großveranstaltungen ausrichten könne und über die nötige Infrastruktur verfüge. Gleichzeitig werde über die hohen Kosten des Stadions diskutiert, das rund 375 Millionen Euro gekostet haben soll, sowie darüber, ob dieses Geld nicht im Bildungs- oder Gesundheitswesen dringender gebraucht würde. Kritiker bemängeln zudem, dass nicht ein kenianischer Verein die Eröffnung bestreite und dass die Veranstaltung im August vor den Wahlen politisch genutzt werden könne.