Effektivität von E-Zigaretten bei der Tabakentwöhnung

Eine umfassende Metaanalyse des Cochrane-Netzwerks, geleitet von Jamie Hartmann-Boyce, zeigt, dass nikotinhaltige E-Zigaretten eine höhere Erfolgsquote bei der Raucherentwöhnung aufweisen als herkömmliche Nikotinersatztherapien. Die Studie, die Daten von knapp 30.000 Probanden aus 80 randomisierten kontrollierten Studien analysierte, ergab, dass acht bis zehn Prozent der Teilnehmer durch den Einsatz von E-Zigaretten mindestens sechs Monate rauchfrei blieben. Im Vergleich dazu erreichten nur etwa sechs Prozent diesen Erfolg mit nikotinfreien E-Zigaretten oder anderen Nikotinersatzprodukten wie Pflastern und Kaugummis.

Kurzfristige Sicherheit und langfristige Unsicherheit

Während die Studie keine Hinweise auf kurzfristige schwerwiegende gesundheitliche Schäden durch nikotinhaltige E-Zigaretten fand, bleibt die langfristige Sicherheit unklar. Nicola Lindson von der University of Oxford betont, dass regulierte nikotinhaltige E-Zigaretten wahrscheinlich weniger schädlich sind als Tabakzigaretten. Diese Einschätzung gilt jedoch nicht für illegale Vapes, deren Inhaltsstoffe und gesundheitliche Auswirkungen oft unzureichend kontrolliert werden. Die Autoren der Studie weisen darauf hin, dass umfassendere Langzeitstudien notwendig sind, um die gesundheitlichen Risiken abschließend bewerten zu können.

E-Zigaretten als temporäre Lösung

Hartmann-Boyce sieht den Umstieg auf E-Zigaretten als eine mögliche Alternative für Personen, bei denen andere Entwöhnungsmethoden versagt haben. Allerdings betont sie, dass dieser Umstieg nur ein Zwischenschritt sein sollte. Das ultimative Ziel bleibt der vollständige Verzicht auf Nikotin. Aktuell arbeitet das Forschungsteam an einer Übersichtsarbeit zu Strategien, die den Ausstieg aus dem Dampfen erleichtern sollen.

Kontroverse Standpunkte und gesundheitliche Risiken

Ute Mons vom Deutschen Krebsforschungszentrum (DKFZ) kritisiert, dass die Studie keine langfristigen Aussagen zur relativen Sicherheit von E-Zigaretten im Vergleich zu Tabakzigaretten zulässt. Sie weist darauf hin, dass der Umstieg auf E-Zigaretten zwar einen Rauchstopp darstellt, die Nikotinabhängigkeit jedoch bestehen bleibt. Zudem zeigt eine Studie in Nature Medicine, dass ehemalige Raucher, die auf E-Zigaretten umsteigen, ein signifikant höheres Risiko für Lungenkrebs aufweisen als solche, die vollständig auf Nikotin verzichten.

Marisa Gerckens warnt in ihrer Kolumne Krebs verstehen vor den spezifischen Risiken von E-Zigaretten. Obwohl die Aerosole weniger schädliche Substanzen enthalten als Tabakrauch und Studien eine Verbesserung der Lungenfunktion nach dem Umstieg zeigen, gibt es neue Gesundheitsgefahren. Besonders das Herz-Kreislauf-System profitiert nicht vom Wechsel, und es besteht das Risiko für die E-Zigaretten- oder Vaping-assoziierte Lungenschädigung (EVALI).