Die Kontroverse um den Kronen-Jubel

Bundestrainer Jürgen Klopp hat mit dem Dortmunder Mittelfeldspieler Felix Nmecha über dessen umstrittenen Torjubel gesprochen. Beim Bundesligaspiel gegen Aufsteiger SV Elversberg, das Klopp live im Stadion verfolgte, hatte Nmecha nach seinem Treffer auf dem Rasen gekniet und eine imaginäre Krone abgelegt. Diese Geste, die Nmecha als Zeichen der Verehrung für Jesus, den "bald wiederkehrenden König", bezeichnet, ist charakteristisch für Mitglieder des konservativ-christlichen Fußballer-Netzwerks "Ballers in God" (BiG). Der Organisation werden jedoch Queerfeindlichkeit und Homophobie vorgeworfen, insbesondere nachdem sie im August 2025 das Ende der "Rainbow Laces"-Kampagne in der englischen Premier League mit den Worten kommentierte: "Wir haben gebetet. Wir haben gefastet. Und Gott hat uns erhört." Eine Dortmunder Faninitiative hatte Nmecha daher aufgefordert, sich klar von BiG zu distanzieren, was dieser in seiner Instagram-Stellungnahme jedoch nicht tat. Nmecha spielt für Borussia Dortmund. Die Geste zeigt er oft nach Toren.

Das klärende Gespräch zwischen Klopp und Nmecha

Auf der Pressekonferenz vor dem Nations-League-Spiel in Serbien berichtete Klopp von dem persönlichen Gespräch mit Nmecha. Er habe den Spieler damit konfrontiert, dass dessen Geste "draußen auf eine bestimmte Art und Weise" interpretiert werde, was Nmecha nicht wolle. Daraufhin hätten beide eine Übereinkunft getroffen, dass Nmecha in Zukunft nicht mehr auf diese Weise jubeln werde. Klopp betonte, dass er Nmecha seit einigen Monaten kenne und ihn als "außergewöhnlich freundlichen, herzlichen, offenen jungen Mann" einschätze, der "nichts anderes als gute Vibes verströmt". Nmecha habe ihm versichert, dass er alle Menschen liebe und niemanden diskriminiere, womit für Klopp "der wichtigste Teil geklärt" sei. Dabei wies Klopp darauf hin, dass er sich als ehemaliger TV-Experte bereits bei der WM 2026 über die polarisierende Wirkung der Geste informieren konnte, als Nmecha gegen Curaçao getroffen hatte.

Nmechas Rechtfertigung ohne klare Distanzierung

In einer Instagram-Story hatte sich Nmecha zuvor verteidigt und betont, seine Botschaft sei "niemals darauf ausgerichtet" gewesen, "Intoleranz, Diskriminierung oder Hass in irgendeiner Form zu fördern". Als Christ sei ihre Botschaft eine Botschaft der Liebe und des Respekts gegenüber jedem Menschen, unabhängig von Herkunft, Glauben oder Weltanschauung. Auffällig blieb jedoch, dass Nmecha den Hauptkritikpunkt an BiG – die Homophobie und Ablehnung der LGBTQ+-Community – in seiner Stellungnahme unerwähnt ließ und explizit nicht von sexueller Orientierung sprach. Auch eine klare Distanzierung von der Organisation, wie von der Faninitiative gefordert, erfolgte nicht. Der neueste angepinnte Post auf seinem Instagram-Account zeigt ihn weiterhin beim Kronen-Jubel im DFB-Trikot. Er schrieb die Story auf Englisch. Viele Fans kritisierten ihn dafür.

Sportlicher Druck vor dem Spiel in Serbien

Neben der persönlichen Thematik steht für das DFB-Team ein sportlich brisantes Qualifikationsspiel in der UEFA Nations League an. Die deutsche Mannschaft liegt in ihrer Gruppe nach vier von sechs Spieltagen mit fünf Punkten nur auf dem dritten Platz hinter den Niederlanden und Griechenland, die jeweils acht Zähler aufweisen, während Serbien mit null Punkten Letzter ist. Da sich nur die ersten beiden Teams für das Viertelfinale qualifizieren und der Dritte möglicherweise in die Abstiegsrelegation muss, benötigt Deutschland dringend einen Sieg in Belgrad. Danach stünde am Montag in Berlin ein Entscheidungsspiel gegen die Niederlande an. Das Spiel im Marakana-Stadion findet unter besonderen Bedingungen statt: Aufgrund einer UEFA-Strafe gegen Serbien wegen rassistischer und diskriminierender Vorfälle sind lediglich 5000 serbische Kinder und Jugendliche sowie eine 200 Personen starke deutsche Delegation mit 50 Fans zugelassen, obwohl das Stadion normalerweise 55.000 Zuschauer fasst. Klopp bedauerte die Situation scherzhaft. Er sagte, man müsse gewinnen.