Strand, Glamour und der Ocean Drive

Miami Beach ist keine gewöhnliche Strandstadt, sondern eine eigenständige, vorgelagerte Inselstadt mit mehr als 80.000 Einwohnern. Der South Beach ist dank der Kultserie Miami Vice, des hohen Promi-Aufkommens und seines Glamours weltberühmt. Ikonisch sind die knallbunten Lifeguard Tower, vor denen sich Touristen gerne ablichten. Am Ocean Drive, der parallel zur Küstenlinie verläuft, reihen sich angesagte Restaurants, Bars und Cafés aneinander. Von den Terrassen dröhnt laute Musik, und extravagant gekleidete Urlauber machen den Boulevard tagsüber zum Open-Air-Laufsteg und nachts zur Partymeile. Wer eine Verschnaufpause von all den Reizen benötigt, findet im South Pointe Park Pier oder im kompakten Botanical Garden schattige Rast- und Ruheplätze. Muscle-Cars und die bestens gelaunten Menschenmassen prägen das Bild der berühmten Küstenmetropole, die U2, Will Smith und Apache 207 genauso anzieht wie Millionen Touristen.

Art Déco, Little Havana und Villa Vizcaya

Direkt an den Strand von Miami Beach grenzt der historische Art Deco District. Nachdem 1926 ein schwerwiegender Hurricane weite Teile der Küste vor Miami zerstört hatte, entstanden hier in kurzer Zeit zahlreiche neue Gebäude. Tonangebend für diese Bauphase war die 1925 in Paris abgehaltene Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes, die den Art-déco-Stil in die Vereinigten Staaten trug. In Miami entfachte die oft in Pastell gefärbte Version des Stils einen regelrechten Hype. Viele der markanten Art-déco-Gebäude sind bis heute bestens erhalten, darunter das Hotel Cardozo South Beach, das Hotel Victor und das Starlite Hotel am Ocean Drive. Nur wenige Kilometer entfernt erstreckt sich Little Havana entlang der oft besungenen Calle Ocho. Generationen kubanischer, karibischer und südamerikanischer Einwanderer haben ihre Kultur in die bunten Straßen getragen, wo sich Restaurants, Zigarrengeschäfte, Musikclubs und der Domino Park finden. Bevor der Art déco Einzug hielt, galt ein mediterraner Baustil als Nonplusultra. Die Villa Vizcaya am Coconut Grove zeigt prächtige, von italienischen Städten inspirierte Räumlichkeiten mit Renaissance-Statuen, -möbeln und -gemälden.

Wynwood, Design District und Bayside Marketplace

Das Viertel Wynwood nördlich von Downtown Miami wuchs ab der Jahrtausendwende zur kreativen Oase heran. Einst ein industriell geprägtes Areal mit Lagerhallen, Brachland und Betrieben, sind heute unzählige Graffitis und großflächige Murals internationaler Künstler zu sehen. Hinzu kamen dutzende Galerien, coole Restaurants und Bars. Das künstlerische Epizentrum bildet der Miami Design District, in dem viele dieser Einrichtungen ansässig sind. Darunter das Institute of Contemporary Art mit Werken von Rita Ackermann, William Copley und James Turrell. Der Eintritt ins Museum mit seiner glänzenden Aluminium-Fassade ist kostenfrei. Bereits seit 2002 findet hier der US-Ableger der renommierten Kunstmesse Art Basel statt. Am südlichen Ende des Biscayne Boulevards lässt es sich am Bayside Marketplace bestens flanieren. Eindrucksvoll ist das gewaltige Kaseya Center, in dem regelmäßig die Spiele der Miami Heat stattfinden. Gleich nebenan liegen Boutiquen, größere Geschäfte und Restaurants, und vom Riesenrad aus kann man die größten Kreuzfahrtschiffe der Welt beim Ein- und Ausparken zuschauen.

Inseln, Museen und die Everglades

Auf der südöstlich gelegenen Insel Key Biscayne hat man die palmenbewachsenen Strände auf der dem Atlantik zugewandten Seite fast vollständig für sich allein. Nur die schattigen Parkanlagen muss man sich mit den Leguanen teilen, die hier zuhauf zuhause sind. Im nördlichen Teil von Miami Beach in North Beach und Surfside geht es deutlich ruhiger zu als in South Beach, mit Golfplätzen, Anglerstegen und dem gefestigten Surfside Walking Path. Passend zum farbenfrohen, pastellgetränkten Image der Stadt hat 2017 das Museum of Ice Cream in Downtown eröffnet. Im Inneren erwartet Besucher ein Mix aus quietschigen Kulissen wie einem Pool voller Streusel, einem orangefarbenen Zugabteil und einem Wald voller Bananen. Unmittelbar an das Stadtgebiet grenzt der Everglades-Nationalpark, einer der meistbesuchten in den USA. Wer tief ins grüne Ökosystem eintauchen will, nimmt die knapp zweistündige Fahrt nach Everglades City auf sich. Hier starten viele der beliebten Hovercraft-Touren. Alternativ lassen sich die Sümpfe vom südlich gelegenen Ernest F. Coe Visitor Center aus auf hölzernen Pfaden erkunden.