Midterm-Wahlen in den USA: Referendum über die Präsidentschaft
Die Bedeutung der Zwischenwahlen
Am 3. November finden in den Vereinigten Staaten die sogenannten Midterm Elections statt. Diese Wahlen werden als Zwischenwahlen bezeichnet, weil sie genau in der Mitte zwischen zwei Präsidentschaftswahlen liegen und alle vier Jahre stattfinden. An diesem Tag wählen die amerikanischen Bürger nicht den Präsidenten, sondern die Zusammensetzung des Kongresses im Kapitol. Der Kongress besteht aus zwei Kammern: dem Repräsentantenhaus und dem Senat. Darüber hinaus wählen die Einwohner in 36 Bundesstaaten ihre Gouverneure. Diese Wahlen haben erhebliche Auswirkungen auf die amerikanische Politik, da sie die Machtverhältnisse im Kongress nachhaltig verändern können. Die Wahl findet immer an einem Dienstag im November statt. Das ist in den USA gesetzlich festgelegt.
Struktur des Kongresses
Das Repräsentantenhaus umfasst 435 stimmberechtigte Abgeordnete, deren Sitze alle zwei Jahre neu vergeben werden. Die Verteilung der Sitze erfolgt proportional nach der Bevölkerungszahl der einzelnen Bundesstaaten. Deshalb verfügt New Jersey mit seiner hohen Bevölkerungsdichte über zwölf Sitze, während Wyoming mit geringer Bevölkerung nur einen einzigen Sitz hat. Der Senat besteht aus 100 Mitgliedern, wobei jeder der 50 Bundesstaaten zwei Senatoren entsendet, unabhängig von seiner Größe und Einwohnerzahl. Die Amtszeit eines Senators beträgt sechs Jahre, und alle zwei Jahre steht etwa ein Drittel der Senatssitze zur Wahl. Bei den kommenden Wahlen werden 35 Senatssitze neu vergeben, nicht in jedem Staat wird gewählt. Die Gouverneure werden meist für eine Amtszeit von vier Jahren gewählt. Die Wahlkreise im Repräsentantenhaus sind nach der Bevölkerungsdichte eingeteilt.
Aktuelle politische Machtverhältnisse
Derzeit verfügen die Republikaner über die knappe Mehrheit in beiden Kammern des Kongresses. Im Repräsentantenhaus sitzen 218 republikanische Abgeordnete und 214 Demokraten sowie ein unabhängiger Abgeordneter, der meist mit den Republikanern stimmt. Zwei Sitze sind derzeit vakant. Im Senat halten die Republikaner 53 Sitze, die Demokraten 45, und zwei unabhängige Senatoren stimmen in der Regel mit den Demokraten. Bei einem Patt im Senat entscheidet der Vizepräsident, zurzeit der Republikaner JD Vance. Um die Mehrheit im Repräsentantenhaus zu erlangen, müssten die Demokraten lediglich vier Sitze hinzugewinnen. Experten erwarten, dass die Demokraten bei dieser Wahl gewinnen könnten. Für die Mehrheit im Senat müssten sie ebenfalls vier Sitze gewinnen.
Die Wahl als politisches Stimmungsbarometer
Experten betrachten die Midterms häufig als ein Referendum über die Amtsführung des Präsidenten und dessen Partei. Ist die Bevölkerung mit der Regierung zufrieden, profitiert die Präsidentenpartei, bei Unzufriedenheit erleidet sie Verluste. Gegenwärtig befinden sich die Zustimmungswerte von Präsident Donald Trump auf einem historischen Rekordtief. Aus diesem Grund erwarten politische Analysten, dass die Demokraten gute Chancen haben, das Repräsentantenhaus zu gewinnen. Besonders spannend sind Rennen in Bundesstaaten wie Texas, Iowa, Virginia und Montana. In Texas könnte erstmals seit 1994 ein Demokrat einen bundesstaatlichen Sitz gewinnen. In Georgia kämpft die Demokratin Keisha Lance Bottoms gegen den Republikaner Rick Jackson. In Minnesota kämpft die Senatorin Amy Klobuchar gegen die Republikanerin Lisa DeMuth.
