Streit um das Aussterben der Tiere

In den letzten 500 Jahren sind 955 Tierarten ausgestorben. Das haben Wissenschaftler genau gezählt und aufgeschrieben. Das ist weniger als 0,1 Prozent aller beschriebenen Arten. Es gibt etwa 2,157 Millionen bekannte Tierarten auf der ganzen Welt. Aber viele Arten sind noch gar nicht entdeckt worden. Besonders bei Insekten und anderen kleinen Tieren gibt es sehr große Wissenslücken.

Manche Forscher sagen, das sei schon ein Massensterben. Dafür müssten aber 75 Prozent aller Arten aussterben. Andere Forscher kritisieren diese Zahl stark. Sie sagen, niemand weiß genau, wie viele Arten es wirklich gibt. Außerdem starben die meisten dokumentierten Aussterbefälle auf Inseln aus. Dort leben aber nur etwa ein Fünftel aller Arten. Trotzdem sind viele Tiere heute sehr bedroht. Einige Forscher warnen vor Verlusten von 12 bis 40 Prozent in der Zukunft. Das wäre sehr gefährlich für die Natur und das Leben auf der ganzen Erde.