Die potenzielle Neuordnung der Weltmächte

In der kommenden Woche könnte beim APEC-Gipfel in der südchinesischen Technologiemetropole Shenzhen ein diplomatisches Ereignis von epochaler Tragweite stattfinden. Die Staatschefs der drei mächtigsten Nationen – US-Präsident Donald Trump, der russische Präsident Wladimir Putin und der chinesische Präsident Xi Jinping – erwägen ein gemeinsames Dreiertreffen. Bisher hat Peking den Termin jedoch nicht bestätigt, sondern lediglich mitgeteilt, dass man mit den relevanten Parteien "im Gespräch" stehe. Auch der Kreml berichtete von laufenden "Koordinationsarbeiten". Trump zeigte sich dennoch zuversichtlich und nannte als mögliche Gesprächsthemen den Iran und die Denuklearisierung, während er die Erwähnung des Ukraine-Kriegs vermied. Trump empfing Xi zuletzt im September im Weißen Haus und Putin 2025 in Alaska mit rotem Teppich. Das geplante Treffen wird in den Medien bereits als "neues Jalta" bezeichnet, eine Anspielung auf die Konferenz von 1945 am russischen Kurort, bei der die damaligen Großmächte die Nachkriegsordnung festlegten. Putin hatte die Idee für das Treffen erstmals im Oktober während eines Telefonats mit Trump vorgeschlagen. Laut "Wall Street Journal" wolle Putin das Treffen nutzen, um über ein Ende des Ukraine-Krieges zu sprechen.

Chinas prekäre diplomatische Position

Für China als Gastgeber befindet sich das Land in einem fundamentalen Dilemma. Ein Dreiertreffen mit Fototermin wäre zwar ein enormer diplomatischer Erfolg für das international sanktionierte und isolierte Russland. Für die USA könnte es jedoch negativ wirken, wenn der Präsident Schulter an Schulter mit den größten Herausforderern steht. Es könnte aber gleichzeitig Chinas sorgfältig gepflegtes Image als langfristige Kraft für Frieden und globale Stabilität erheblich beschädigen. Peking möchte nicht den Eindruck erwecken, mit Russlands Angriffskrieg in der Ukraine assoziiert zu sein. Zudem hat das APEC-Gastland ein Auge auf die europäische Kritik, die eine Kriegsbeendigung ohne Beteiligung Kiews oder Brüssels grundsätzlich ablehnt. Alicja Bachulska, Fellow für Asienpolitik beim European Council on Foreign Relations, analysiert, dass China sichtlich nervös über das mögliche trilaterale Format sei. Eine Diskussion über die Ukraine ohne europäische Vertreter könne eine weitere Eskalation in den ohnehin schon sich verschlechternden Beziehungen zwischen China und der EU auslösen. Selbst ein reiner Fototermin könne Chinas Image schädigen, meint Bachulska.

Die "grenzenlose" Partnerschaft und ihre Ambivalenzen

Seit der Ankündigung einer "grenzenlosen" Partnerschaft am Rande der Olympischen Winterspiele 2022 in Peking, nur wenige Wochen vor dem Einmarsch in die Ukraine, haben Russland und China ihre Beziehungen auf den höchsten Stand seit Jahrzehnten gebracht. Putin und Xi trafen sich seit 2012 etwa 40 Mal. Im Zentrum steht eine Strategie, die US-Macht einzuschränken und eine alternative Weltordnung zu fördern. Während des Ukraine-Kriegs entwickelte sich China zu einem entscheidenden Absatzmarkt für russische Energieexporte und Militärtechnologien und finanziert durch den Kauf russischer Energie mittelbar die Kriegsaktivitäten. Peking liefert "Dual-Use"-Güter, Hightech-Komponenten für moderne Waffensysteme wie Drohnen, und hilft Moskau, Sanktionen zu umgehen. Bemerkenswerterweise bestellte kurz vor den US-Zwischenwahlen am 2. November 2026 auch die amerikanische Regierung 300.000 Tonnen Diesel aus Russland. Dennoch betont Peking öffentlich seine Neutralität. Aurelio Insisa vom MERICS-Institut geht davon aus, dass China das Treffen nicht als "G3" bezeichnen wird, um sein Image als Verfechter des Globalen Südens zu wahren.

Strategische Dissonanzen und nukleare Differenzen

Trotz der engen Kooperation bestehen erhebliche strategische Dissonanzen. Der Bericht der US-China Economic and Security Review Commission bezeichnet China als "entscheidenden Wegbereiter" des russischen Angriffskriegs. Dieser verwandle Moskaus Abhängigkeit in dauerhafte militärische, technologische und wirtschaftliche Vorteile für China. Während China eine No-First-Use-Doktrin bei Atomwaffen verfolgt, gehören nukleare Drohungen für Moskau zur Strategie. Russische Rüstungsunternehmen werfen chinesischen Firmen Diebstahl geistigen Eigentums vor. Zudem ist Peking besorgt über die wachsenden Beziehungen Russlands zu Nordkorea, die die Abhängigkeit Pjöngjangs von China verringern. Insisa erwartet, dass China weiterhin Dual-Use-Technologien liefert, russisches Öl kauft und diplomatischen Rückhalt gewährt. Geheimdienst- und Sicherheitsbedenken stellen jedoch weiterhin ein Hemmnis dar. Das strategische Misstrauen, insbesondere Russlands Bedenken hinsichtlich wirtschaftlicher Abhängigkeit, wird die Zusammenarbeit weiterhin einschränken.